Magistrat

Description

Le magistrat est un « noble de loix » (à partir de 1602, on commencera à dire un « noble de robe ») qui siège dans le parlement de justice d’une grande ville française. Sa fonction officielle est celle d’un juge, mais l’assemblée des magistrats possède également un pouvoir législatif et exécutif au niveau local (un peu comme un conseil municipal actuel). Dans les grandes cités du royaume dotées d’un parlement, le pouvoir des magistrats est parfois suffisamment fort pour que le roi lui-même soit forcé de négocier avec la chambre. Le statut social des magistrats varie. Ceux qui tiennent leur place de leur père sont généralement des nobles de cloche. Ceux qui viennent d’acheter leur charge peuvent être nés bourgeois ; dans ce cas, ils doivent passer un examen oral en latin et en droit devant leurs futurs pairs et être cooptés par ceux-ci pour être admis à siéger au parlement. Ces nouveaux magistrats ne bénéficient parfois que d’une noblesse graduelle : seul leur fils aîné, s’il reprend la charge paternelle, sera considéré comme un aristocrate à part entière.

Illustration